Publication : Maupassant Guy de, Correspondance, tome I, p. 161, édition établie par Jacques Suffel, Le Cercle du bibliophile, Évreux, 1973, avec notes de l’auteur.
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À Robert Pinchon

[Fragment]

Ministère de la Marine
et des Colonies
Paris, ce 23 avril 1878.
Mon bon La Toque,
Je t’aurais répondu plus tôt si je n’avais eu depuis quelque temps des tribulations de toute sorte. Ma mère est tombée tout à coup fort malade... Je viens de passer 10 jours à Étretat, et malgré son état d’extrême faiblesse, je l’ai ramenée ici pour lui faire consulter des esculapes plus sérieux que ceux de là-bas.
Rien de nouveau pour moi. J’ai perdu presque tout mon hiver à refaire mon drame qui ne me plaît pas. Merde pour le théâtre : je n’en ferai plus. J’ai presque fini ma Vénus rustique1 et je voudrais bien la baiser. J’ai aussi commencé un roman qui sera fini, je pense, pour l’hiver prochain.
J’ai fait, il y a trois semaines, un exploit qui m’a valu un surcroît de considération de la part de Flaubert...
Joseph Prunier

1 Poème inséré dans Des Vers.